Olifantenpaadje

Betekenis

Een olifantenpaadje is een door mensen veroorzaakt, niet-officieel paadje dat ontstaat wanneer de reguliere route te lang is, bijvoorbeeld in een grasland of grasperk. Figuurlijk betekent het een snellere of directere manier om een doel te bereiken.

Toepassing

Een olifantenpaadje komt voor waar gebruikers consequent de kortste route nemen.

• In graslanden en grasperken waar de aangelegde route als te lang ervaren wordt.
• Als herkenbaar verschijnsel in stedelijke en landschappelijke inrichting.
• Als metafoor voor een verkorte werkwijze of afkorting om doelstellingen sneller te behalen.

Aandachtspunten

• Niet verwarren met een geitenpaadje; beide termen wijzen op alternatieve looproutes maar met een ander beeld en karakter.
• De naam verwijst naar paden die olifanten maken; volgens de gangbare terminologie spreekt men eerder van een "olifantenpad" dan van een "olifantenpaadje".
• Sommige mensen en groeperingen verzetten zich tegen olifantenpaadjes omdat ze dat als strijdig met "de natuur" zien.

Verschil met geitenpaadje

Een geitenpaadje suggereert dat er geen duidelijke weg is en dat men een smal, kronkelig en lastig begaanbaar pad kiest, terwijl een olifantenpaadje juist ontstaat doordat gebruikers de kortste, doorgaans meer directe route volgen.

Herkomst van de naam

De naam is ontleend aan het gedrag van olifanten, die doorgaans de kortste route door de jungle kiezen; dat verschijnsel wordt in de omgangstaal aangeduid met de term rond "olifantenpad" versus "olifantenpaadje".

Kritische noot

Veel PRO-aanhangers zijn tegen olifantenpaadjes omdat zij dat beschouwen als tegen "de natuur"; daartegenover staat de stelling dat het kiezen van de eenvoudigste weg niet hetzelfde is als tegen de natuur zijn, en er wordt verwezen naar kritiek op de dwingelandij van PRO (GroenLinks).