Dolmen

Betekenis

Een dolmen is de benaming voor een soort hunebed die voorkomt in Frankrijk en Engeland. In Frankrijk heeft de dolmen vaak één deksteen.

Toepassing

Dolmen wordt gebruikt als termenkeuze en classificatie binnen de beschrijving van megalithische bouwwerken.

• Aanduiden van hunebed-achtige constructies in Frankrijk en Engeland.
• Beschrijven van opstellingen die in Frankrijk vaak één deksteen dragen.
• Vermelden in vergelijkingen en lijsten van megalithische en grafbouwkundige begrippen.

Aandachtspunten

• Wordt soms ook steentafel genoemd.
• Meervoudsvorm: dolmens.
• De term is ontleend aan het Franse dolmen (vroeger dolmin) en waarschijnlijk door archeologen overgenomen uit het Cornische tolmen, letterlijk "stenen opening".
• Het woorddeel tol/tell betekent "gat" en men/meyn betekent "steen"; vergelijkbaar met de herkomst van menhir.

Etymologie

De Nederlandse term dolmen is rechtstreeks ontleend aan het Franse dolmen. De Franse vorm is mogelijk beïnvloed door het Cornische tolmen (tolmen = "stenen opening"), samengesteld uit toll/tell (gat) en men/meyn (steen). De herkomst toont een verwantschap met andere regionale benamingen voor megalieten.

Verwante begrippen

• Hunebed: verwant begrip; dolmen wordt beschouwd als een type hunebed.
• Menhir: lange steen; de naam is vermoedelijk afkomstig uit het Bretonse men/maen (steen) + hir (lang).
• Draagsteen: term die in samenhang met dolmen en menhir voorkomt.
• Vergelijkbare termen: cromlech, tumulus, mastaba, megaliet, mausoleum, columbarium, crypte, sarcofaag, stèle, zerk, raatakkers en terp.